Hoe sledehonde gehelp het om wêreldoorlog te wen

Phil Zeltzman, DVM, DACVS, CVJ

DrPhilZeltzman.com.

Dit is een van die mees buitengewone hondeverhale wat ooit vertel is. Trouens, min mense het die hele verhaal gehoor. Die Franse leër het onlangs vertroulike argiewe oopgemaak, vir amper `n eeu onaangeraak, tot voordeel van `n dokumentêr *.

Desember 1914: Die Franse en Duitsers veg die Eerste Wêreldoorlog in die Vogese, lae berge aan die oostelike grens van Frankryk. Mans en perde sukkel in die sneeu. Die verskaffing van voorrade, kos, ammunisie en die ontvoering van gewonde soldate het onmoontlik geword weens swaar sneeuvalle.

Beamptes moet `n manier vind om dieselfde ramp gedurende die volgende winter te vermy. `N gek idee kom voor: sou dit nie makliker wees om sleehonde te gebruik om kos, ammunisie en gewonde soldate te vervoer nie? Teen Julie 1915 word `n geheime missie geloods. Die doel is om 400 sleehonde en hul rat in net vier maande te vind, voor die winter begin.

Die soektog na sleehonde
Louis Joseph Moufflet, `n 46-jarige kaptein, is in beheer van die uitdagende taak. Hy werf René Robert Haas, `n 36-jarige luitenant en ervare moordenaar (dws hy kan `n hondras bestuur), as sy regterarm. Albei mans het in Alaska gewoon.

Die beamptes se eerste stap is om `n boot te kry sodra hulle in New York City aankom. Maar omdat President Woodrow Wilson se Verenigde State is `n neutrale gebied, niemand is bereid om betrokke te raak by `n militêre operasie nie. Die vind van `n boot word dus in die wiele geplaas.

Die twee mans gaan elkeen op hul eie sending. Moufflet gaan na Quebec City om 300 sleehonde te vind, terwyl Haas na Alaska reis om nog 100 te vind. Hulle het drie maande oor.

Hulle het saam met die bekende musieker Scotty Allan, die "sledhond fluisterer", wat aanvanklik na Alaska verhuis tydens die Gold Rush. Hy het bekend geword deur sledhondraces te wen en het selfs Jack London se gewilde boek, "White Fang", geïnspireer.

Die uitdaging is om honde te kies wat kan lei, bestellings volg en hul pad in `n sneeubad vind. Na talle proewe en verdrukkinge het die Beamptes 440 honde gevind.

Die honde beweeg
Haas se honde word per boot van Nome, Alaska, na Vancouver, Kanada vervoer. `N Trein neem hulle dan deur Kanada, van Vancouver na Quebec, via Calgary en Winnipeg. Haas en sy honde vermy skaars verskeie vergiftigingspogings deur die Duitse spioene.

In Quebec City ontmoet Haas en Moufflet weer. Die honde is in `n hangar weggesteek terwyl die beamptes `n boot na Frankryk soek. By toeval was die hangar langs `n plofstowwe-fasiliteit geleë. Dit het die honde in staat gestel om gewoond te raak aan ontploffings.

Weereens, die vind van `n boot was `n groot uitdaging. Met `n groot geluk het hulle `n ou boot in Quebec gevind. Ongelooflik, die boot is die LAASTE een om Quebec City hierdie winter van 1915 te verlaat, voordat die St. Laurence-rivier gevries het. Hulle steek oor die Atlantiese Oseaan, ten spyte van storms en Duitse U-bote (van Lusitania roem), en bereik Le Havre, Frankryk, op 5 Desember 1915. Tydens `n ernstige storm sterf vier honde. Verbasend sal hulle die enigste slagoffers wees gedurende die hele missie.

Maar dit is nie tyd om te rus nie! Sodra hulle hul 6 000 myl reis voltooi het, moet die beamptes die eerste Franse mushers oplei vir hul nuwe werk. Die honde-menslike spanne het verder gehelp om verskeie gevegte te wen.

Ongelukkig het die helfte van die honde tydens die geveg gesterf. Vir die eerste keer is honde, soos menslike beamptes, met die Croix de Guerre versier - `n gesogte medalje wat aan soldate gegee word wat hulself onderskei aan dade van heldhaftigheid tydens gevegte.

Byna `n eeu later is die nageslag van die hondehelde nog in Frankryk.

As jy enige vrae of kommentaar het, moet jy altyd jou veearts besoek of bel. Dit is jou beste hulpbron om die gesondheid en welsyn van jou troeteldiere te verseker.

Deel op sosiale netwerke: