Vuur miere

`Vuurmier` is `n algemene term vir bykans driehonderd spesies van rooi miere in die Solenopsis genus wat algemeen oor die wêreld voorkom. Vuur miere wissel van een agtste van `n duim tot `n kwart van `n duim en moet nie verwar word met die aansienlik groter fluweel miere (een tot twee duim) nie. Die gevleuelde miere in die kolonie is die miere wat kan reproduseer. Die miere is bekend vir aansienlik aggressiewer as ander mierspesies en vir `n sterk pynlike angel wat `n wit pustule laat weens die gif in die miere se angel. Vuur miere word as plae beskou as gevolg van hul steek en as gevolg van hul vermoë om plante, gewasse en klein diere te benadeel. Vuur miere is omnivore en voed op `n wye verskeidenheid plante diere. Hulle het sterk mandibles en saam met hul stinge kan diere baie groter word as wat hulle is en hulle terugvoer na hul kolonie. As `n groep kan brand miere diere so groot soos klein soogdiere doodmaak.

Vuur miere is die gevaarlikste wanneer `n dier, insluitend `n mens, op hul heuwel trap. Feromonen van die gekneusde miere veroorsaak dat nabygeleë miere in `n verswakte "aanval modus" gaan, waarin honderde miere die indringer se been kruip en hulle gelyktydig byt. Hierdie gesamentlike aanval laat genoeg gif agter om klein diere dood te maak. Menslike sterftes van vuurmierbyte is uiters skaars.

Vuur miere is bekend vir hul vermoë om `n nuwe gebied baie vinnig te binnedring. Mense is bekend om te sien hoe hoere in hul wyk blykbaar oornag voorkom. Die miere is uiters veerkragtig en kan temperature onder die vriespunt oorleef. Terwyl werkers slegs vier tot ses weke lank leef, kan `n koninginvuurmier so lank as sewe jaar leef. Daarbenewens het vuur miere eintlik unieke oorlewingstegnieke ontwikkel. Byvoorbeeld, as die miere `n vloed opspoor deur water in hul heuwel te voel, sal die kolonie saam swerm en `n `bal` van miere skep wat in staat is om te dryf. Die koningin en ander belangrike lede word in die middel van die bal geplaas wat dan oor die water dryf totdat dit `n lang stilstaande voorwerp tref. Sodra dit wel is, swerm die miere daarop en wag vir die water om terug te kom.

Vuur miere kan uiterste probleme wees. In die Verenigde State alleen word miljarde dollars elke jaar bestee aan die uitroeiing van vuur miere, skadebeheer en mediesverwante kwessies wat deur die miere veroorsaak word. Daarbenewens val brandmure honderde miljoene dollars van skade aan landbougewasse elke jaar. Vuur miere is baie sensitief vir gevare vir hul kolonies. Baie metodes om ontslae te raak van brandmure, veral `tuisremedies`, sal `n aantal van die miere doodmaak, maar nie die koningin nie en sal bloot tot die verskuiwing van die kolonie lei.