Water skilpad winterslaap

winterslaap laat diere toe om ongunstige klimaatstoestande te vermy. In teenstelling met gewone slaap, beteken hibernasie `n langer tydperk van onaktiwiteit, vergesel van `n aansienlike afname in metaboliese aktiwiteit. Hierdie veranderinge stel die dier in staat om periodes te oorleef waartydens omgewingstoestande moeilik en ongunstig is. In die natuur begrawe die waterskilpaaie hulself in die modderige bottoms van mere en damme om gedurende die wintermaande te win.

Hibernasie is nie nodig vir die gesondheid en welsyn van gevangeneskildpadle nie. Trouens, gevangene waterskilpaaie moet nie toegelaat word om te win. In gebiede met vriestemperature moet waterskilpaaie wat buite die damme woon, binnenshuis voor die eerste vries beweeg word. Dit voorkom hibernasie, veral as hulle aangemoedig word om gereeld in die wintermaande te voed. In warmer streke van die land waar vriestemperature skaars is, moet gevangeskildpadse relatief warm gehou word en aangemoedig word om gereeld te voed. Die water van buitelugdamme kan verhit word, of verkieslik, die skilpaaie kan binnenshuis vir die wintermaande gebring word. "Gedeeltelike winterslaap" mag voorkom as warm temperature nie in die wintermaande verskaf word nie. Dit is ongewens omdat dit geneig is om `n toestand van verlaagde weerstand en siekte te bevorder.